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【本网讯】迪尼•卡梅隆(Dini Cameron)怀着强烈的恐惧感，目睹了发生在加拿大长期护理系统里的灾难。
这位84岁的老人最近在安省阿什顿（Ashton）的家中接受了的采访。她和86岁的丈夫唐（Doug）住在一起。丈夫从中风后，一直坐在轮椅上。这对夫妇“在没有受到帮助的情况下坚持了三个月，而且做得很好”。
她说:“我们不知道未来几年的情况会怎样。我现在已经害怕了。我会为我们俩找另一个地方，来替代去长期护理之家。
“这取决于我能活多久，如果我的思路清晰，我想我会选择安乐死……”
疫情大流行时，病毒总会攻击人们的弱点。新型冠状病毒也同样在攻击加拿大社会的弱点——这个国家倾向于把老人关在缺乏监管的长期护理之院。
专家们称，截至5月25日，在加拿大报告的新冠病毒死亡病例中，长期护理之家的居民占81%。
在麦克马斯特大学（McMaster University）担任加拿大衰老研究主席的免疫学家端恩•博迪斯（Dawn Bowdish）说:“这一直是一个问题，老年人总是会率先死于感染病，这确实让这种情况成为了人们的焦点。”她称，在大流行爆发之前，长期护理机构的传染病控制不力是众所周知的事情。
长期护理院的长期问题 她说，2003年非典爆发后，人们强烈建议改善长期护理设施的管理。但危机一过去，这些建议就消失了。
她说:“当需要削减成本时，人们就会抄近路。人们认为那些不好的事情永远不会发生，所以会轻而易举地默许这种行为。但现在我们正在为此付出代价。”
加拿大医学协会(Canadian Medical Association，简称CMA)主席桑迪·布赫曼(Sandy Buchman)医生称，不应该认为长期护理机构中死亡人数如此之高，完全是由于住在那里的长者年老体弱所致。
他说:“对于那些住在加拿大长期护理机构的老人来说，这绝对是个悲剧。”CMA已经召集了一个专家咨询小组，就下一次病毒大流行的准备工作提出建议。
“这不仅仅是长者生理上的脆弱……如果一个住在家里但同样有弱点的老人，死亡的可能性要比住在长期护理机构低一百倍。
“这关乎于员工、关乎于资金、也关乎于个人支持工作者必须在不同的长期疗养院之间流动工作。所以我们有系统问题需要解决。”
加拿大护士协会首席执行官迈克尔·维伦纽夫(Michael Villeneuve)将成为CMA专家小组成员。他说，政治家和政策专家最初关注的是疫情大流行对医院构成的威胁，即不堪重负的医院系统可能崩溃的风险。这导致他们仅仅只关注这个问题，而牺牲了长期护理机构。
他说:“而只有当出现真正问题严重时，我们的视线才会聚集到那儿。在第二轮疫情到来之前，我们必须进行非常仔细的审查。”
不再使用“管道胶带解决方案(duct tape solutions)” 维伦纽夫说，人们应该首先认识到，解决长期护理机构的问题，速度不会很快，价钱也不会便宜。
他说:“长期护理机构需要一个长期的解决方案。它不会在一夜之间得到修复。在加拿大护士协会，我们通常采用的是一种管道胶带式的解决方案——多雇一些员工，多给他们一些薪水。而在长期护理之家，却不能这样。
“在长期护理中，有一些根本问题需要解决。其中一个原因是，很多房屋的结构都非常古老。”
维伦纽夫说，许多长期护理设施因结构设计问题，给感染新冠病毒打开了大门。
他说:“人们住在四个人或两个人的房间里，或者一间单人房间带一个厕所。这些不同的地方都可以让疾病快速传播。”
“很难想象很多这样的地方都没有空调。所以工作人员为让居民们更舒适，便会把他们聚集在休息室或走廊里，并安装大风扇帮助他们降温。这样做会更利于病毒的传播。”
拆除并重新开始 鲍迪什认为，对于一些老旧和设计不佳的房屋，解决方案可能从拆除开始。
她说:“在加拿大，冬天取暖和夏天降温的费用都很高。所以我们很喜欢循环利用我们空气。而我们也都知道新冠病毒，可以生活在微小的2微米的悬浮液体微粒中，并在循环空气中漂浮很长时间，感染人们。”
研究表明，能够导致新冠病毒的SARS-CoV-2可以通过空气中的悬浮颗粒传播，并在空气中长时间悬浮。阿尔伯塔大学(University of Alberta)的研究人员发现，在某些条件下，携带病毒的空气飞沫可以传播数十米。
鲍迪什说:“空气流通将变得越来越重要。事实上，这也是我们预计今年天气转凉时，将出现第二波疫情的原因之一。”
“因为就像感冒和流感一样，我们更频繁地进入室内，呼吸更多的循环空气，其中含有更多带有病毒的小飞沫。”
安省长期护理协会(Ontario Long Term Care Association，简称OLTCA)已经承认长期护理之家需要帮助。
OLTCA首席执行官唐娜·邓肯(Donna Duncan)在给一份声明中说:“安省近一半的长期护理机构都是比较老的，需要重新开发。
“十多年来，OLTCA一直在倡导一个重建的可行方案。”
权衡取舍可能会损害家庭护理 B.C.省采取迅速行动，封锁了长期护理之家，并禁止员工在多个地点流动工作，从而避免了魁北克省和安省的长期护理机构遭受灾难。
教训似乎很清楚:付给长期护理工作者足够的薪水，让他们靠一份薪水就能生活，就能切断一个潜在的病毒传播媒介。
但这会使在长期护理机构进行护理的需求与在家进行护理的需求对立起来。
在魁北克省，长期护理机构是每小时26元的工资，这大约是家庭护理的两倍，这使得许多护理人员离开家庭护理工作。
非盈利家庭护理机构Répit-Ressource de l'Est de Montréal的总经理朱迪·班巴赫(Judy Bambach)说:“在新冠病毒之前，我们曾经能够帮助1.2万人。在在新冠病毒大流行期间，我认为在这个月底我们帮助的人数都不能达到750人。”
专家说，如果家庭护理出现问题，更多的老年人将最终接受长期护理机构，进一步加重整个系统的负担。
利润动机 长期护理行业有许多不同类型的参与者。省级、私立营利性、非营利性和市政养老院都同时在运营。
在加拿大，并非所有的盈利性机构都是一样的。一部分是现代、舒适和有训练优良的工作人员的护理机构，这里每周花费超过1000元。在另一边，加拿大军队发现了卫生条件差得令人震惊和被忽视的护理之家。
鲍迪什说新冠病毒揭示了一个模式。
他说:“我们在私人疗养院看到的死亡人数比在公共疗养院要多。从这种情况下看，我不知道我们是否能克服盈利动机引起的问题。”
在安省，在加拿大军方在一份措辞严厉的报告中指责了几所私人运营的护理之家后，道格·福特(Doug Ford)政府接管了这几家机构。
邓肯在一份声明中说:“所有类型的护理之家都受到了新冠病毒的影响。”她说OLTCA的初步分析表明,长期护理之家爆发疫情范围的大小取决于一系列的因素,包括其人员补充等等。
“唯一的好事” 鲍迪什说，她希望这一时刻能够成为变革的催化剂。
她说:“也许这次大流行带来的一件好事是，我们明白了拥有真正的基本医疗保健和传染病控制措施是多么重要。在如何培训护理之家工作人员方面，我们还将学习更多。”
她说，除非加拿大人自己改变对老人和照顾老人的看法，否则预防感染的措施本身不会带来持久的改变。
她说:“我认为人们必须站出来，承认老年人对我们很重要。他们对我们的家庭和社会都很重要。他们交了税、他们努力工作，他们应该得到最好的照顾。而不幸的是，得到这些应有的照顾，他们都要付出代价。”
而迪尼·卡梅隆没有放松警惕。
她说:“我一点也没觉得正确的选择会出现，也不相信他们会控制住局面。我觉得那些长期护理机构对我来说就像监狱一样。” (Charlane报道)
参考: https://www.cbc.ca/news/politics/covid19-long-term-care-facilities-2020-1.5631060 |
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