珍贵水资源左右地区稳定 须订长远政策确保可持续

联合国《世界水资源开发利用报告》显示，全球有3.4亿人无法获得清洁的饮用水。水资源直接影响社会的发展和维系民生，更影响到国际粮食产量以及地区的稳定。水是人类赖以维生的天然资源，可饮用水源主要来自地下水，而地下水基本属于不可再生资源，在加拿大有三分一的人口倚赖地下水生活。海洋深层水的开发，往往称为“蓝金”计划。如何有效保护水资源，是当前国际上一个极度重要议题。

美国《大众科学》（Popular Science）杂志日前发表题为《缺乏水源可能增加暴力事件》（Water shortages amplify the potential for violence）的文章，引述由瑞士日内瓦大学（University of Geneva）、卢塞恩大学（University of Lucerne）和海德堡大学（Heidelberg University）科学家共同研究的报告，指水源与地区冲突有联系。

叙国难民涌入 约旦水资源吃紧

在非洲撒哈拉以南的43个国家，过去20年所发生1,800起暴动事件，都与水源短缺有关。当一个地区发生旱灾时，粮食产量和居民收入锐降，在难以获取食物和受到物价上涨压力下，为着抢夺“蓝金”而引发暴力事件的可能性随之增加。

因水资源缺乏而引发地区危机，在世界其他地区也有出现。近年大量叙利亚难民涌入欧洲，除了战乱问题，水源短缺也是原因之一。自2006年起，叙利亚境内多处地区包括最肥沃的土地都出现干旱，连续5年大旱令农民难以维持生计，估计多达80至250万农民涌进城市的贫民窟；加上内战连年，不少农民在城市无法展开新生活，遂偷渡至别国求生，邻国约旦目前约聚居了140万叙利亚难民；约旦水源及灌溉部表示，难民涌入令水的需求增加22％，当地原已捉襟见肘的水资源更见紧绌，清洁用水不足率升至30％，个人份额每天则降到70至80升。

在国际上其他地区，水源甚至成为国与国之间博弈的筹码，例如在亚洲，不少重要跨国河川的上游都位于中国境内，中国当局在河流上游建水坝，掌控河流流向和流量，影响了邻国水源供应，而上游数据关系到在下游国家的防洪措施，水文与气象数据往往成为向下游国家施压手段。

水源在地缘政治中份量匪轻

中国今年拒绝向印度提供上游数据，中国官媒《环球时报》报道指，是因为印度在喜马拉雅地区洞朗（Doklam）争议中疑侵害中国领土，北京决定停止传输有关数据。缺乏上游数据削弱印度东北部洪水预警系统的功效。当地今年的季风雨量虽较以往低，但源于西藏雅鲁藏布江，汇流进孟加拉前经过的区域和印度阿萨姆邦（Assam）依然出现洪灾。

蓄意中止水文及气象数据以妨害别国生态和水利的举动，在国际上存有不少争议，也反映出水源在地缘政治中的份量。

在加拿大，尤其是西岸BC省，一向水源充足，水资源常被误为取之不竭的廉价资源。实际上可饮用水源主要来自地下水，地下水不可再生。BC维多利亚大学（UVic）的研究显示，全球只有6%地下水属可再生，在加国有三分一人口包括整个爱德华王子岛（PEI）的人口，都倚赖地下水生活，为确保地下水的可持续性，PEI政府今年3月公布新的《水法案》（Water Act），要求当局监测和追踪省内水资分配和使用情况，建议“省内的地下水、地表水或从供水系统获得的水资源，除作人道主义目的或普通旅行所需，不得被储存或运出省外”，凡违例者，个人罚款1万元，公司高达10万元。PEI政府现就该法案展开咨询。

BC省府保护水源政策何去何从

相较之下，BC省的水资源规管就宽松得多。2016年之前，瓶装水公司可免费取用省内水资源作商业用途；到了2015年2月，当时省自由党政府推出《水资源永续保护法》，2016年起征收费用，商业取用水资源价格为每100万公升地下水征收2.25元；但由于价格超低而引起反弹，批评这类收费制度形同虚设，水资源政策不啻向商界利益严重倾斜。

以加国最大矿泉水装罐厂雀巢加拿大分公司（Nestle Canada）为例，该公司在BC低陆平原贺普镇（Hope）的厂房，每年抽取2.65亿公升地下水，只要缴付596.25元，跟该公司把水转卖到省外所赚得的巨大利润，简直不成比例。有环保组织计算，一般省民如取用地下水注满一个奥运标准泳池，须缴交水费1,800元，但该公司却只缴费6.25元。

自由党政府原承诺在新水源政策实施后半年至一年间作出检讨，惟直至今年5月下台未有行动。省新民主党（NDP）曾形容这项政策为“冲淡水的水源政策”，又质疑当局根本没有资源去监测省内的地下水资源使用情况。现在省NDP已经当家作主了，试问在监测和保护珍贵的水资源问题上，又将作何具体打算呢？

撰文：廖长仁