女子收到26000元的医疗账单拒绝支付：挑战安省政府法律

福特政府通过的一项法律于周一开始面临挑战，该法律允许医院将出院患者安置到非其选择的长期护理院，患者如果拒绝，将面临每天400加元的罚款。

老年人权益中心和安大略省卫生联盟（The Advocacy Centre for the Elderly and the Ontario Health Coalition ）认为，这项被称为“更多床位更好护理法”或第7号法案的法律违反了《权利与自由宪章》。

但是安省政府对此持不同意见。

法院将要解决的核心问题之一是，新的法律是否实现了其改善病人流动的目的。提交给法院的文件显示，双方在这一问题上得出了不同的结论。

福特省长的政府在2022年9月数天内快速通过了第7号法案，绕过了公共听证会。

该法律允许医院的安置协调员在医生认定患者需要“替代护理级别”（ALC）时，在未经其同意的情况下为患者选择护理院。

他们还可以在未经同意的情况下向这些护理院分享患者的健康信息。患者还可能被送往离其首选地点70公里外的南安大略护理院，或150公里外的北安大略护理院。该法律引发了老年人的强烈抗议。

反对第7号法案的组织在提交给法院的论据中表示，该法案未能达到减少所谓的ALC患者数量的预期效果。他们指出，安大略省卫生部门的数据显示，自该法律生效一年多以来，这类患者的数量实际上增加了30%。

法院文件显示，截至1月底，大约有2300名出院患者在医院等待养老院的床位。

反对方表示：证据表明，第7号法案并未加快大多数ALC患者从医院转移的过程。

他们认为，瓶颈的主要原因并不是患者的错。

“从医院过渡的最大延迟原因仅仅是缺乏长期护理床位，尤其是提供更好和更合适护理的机构等待名单非常长”。

由于该法律没有产生效果，他们认为该法律是武断的，并应废除。

安省政府则表示，所谓的ALC患者数量增加并不能证明法律无效，而是由于人口增长激增所致。

省政府还引用了几位支持该法律的医院管理员的证据，称其确实加快了患者流动。

运行着密西沙加两家大医院的Trillium Health Partners表示，该法律在最近的三个月里帮助将240名ALC患者转移到了养老院。

Trillium的首席运营官Scott Jarrett在宣誓书中说：如果没有第7号法案，我预计患者流动会减少，因为更多的急诊床位将被不需要急性护理的患者占据，导致更多患者在等待床位。

其他医院领导也表示了类似的进展。

老年人权益倡导中心和安大略省卫生联盟还表示，该法律主要针对健康状况不佳的老年人，剥夺了他们选择居住地及其健康信息如何共享的权利。

超过80%的ALC患者年龄在65岁或以上，大多数患者都患有无法治愈的老年相关疾病。他们认为该法律干涉了《宪章》所赋予的生命、自由和安全的权利。

该组织辩称，“第7号法案侵犯了ALC-LTC患者的自由权，因为它剥夺了他们在医疗治疗和健康护理方面的个人自主权”。

文件显示，双方一致同意的是，安省的医院和长期护理床位不足。尽管省政府正在建设更多的医院，并鼓励建设几十家养老院，但仍远远不能满足需求。

省政府律师表示，该法律是为了为需要进入医院的患者腾出床位。

省政府表示，医院床位的目的不是作为（长期护理）院入住的等候区。

省政府认为，患者没有《宪章》规定的在出院后免费住院的权利。法律也不基于年龄或残疾歧视患者。

省政府律师写道：“第7号法案并未侵犯任何人的宪章权利，”。

省政府表示，截至2024年1月31日，有2243名ALC患者正在等待养老院床位，这些患者在医院床位上总共花费了近20万个日夜。

省政府律师还指出，《宪章》并未保护私人健康信息不被共享，且有多部法律规定了如何共享个人健康信息，包括根据法院命令。

省政府还表示，该法律并不强制将患者送入某个特定的养老院。患者可以拒绝这样的安置。

省政府表示，拒绝离开医院的ALC患者所面临的后果纯粹是经济上的：他们必须支付部分他们选择占用的公共资助医院床位的费用。

但是倡导组织认为，每天400元的罚款威胁是“胁迫”，而省政府认为这是为了“劝阻”患者，以让他们同意搬到一个他们没有选择的养老院。

卫生厅长办公室最近表示，只有五人因该法律受到罚款。

但是400元的罚款威胁并没有吓倒Ruth Poupard的家人。Michele Campeau拥有她83岁母亲的代理权，她拒绝了医院将她母亲送入她讨厌的温莎市一家长期护理院的企图。Campeau说，养老院的前门没有锁，她走进去发现里面很脏，工作人员很少。于是她立即离开，决定这不是适合她母亲的地方。

Hôtel-Dieu Grace Healthcare开始向家庭每天收取400元的费用，最终他们在春天收到了一张26000元的账单，但Campeau拒绝支付。最后，Poupard入住了她首选的养老院。

Campeau说，到9月中旬，还没有人来讨要这笔钱。她说，我会鼓励其他人抗争，因为最后的胜利比把你的亲人置于一个糟糕的环境中要有意义得多。

• https://toronto.citynews.ca/2024/09/23/ontario-bill-7-hospitals-provincial-government/